De vraag bij deze vrijwilliger is niet waarom hij in het zonnetje moet worden gezet, maar voor welke functie? Hij is wedstrijdleider, penningmeester van de sectie wedstrijdzeilen en de voorzitter van Het Zakelijk Gezeilschap. Marcel van der Kooi is jarenlang actief binnen de KWS. Op het water is hij competitief en een winnaar. Op de kant is hij een belangrijke schakel binnen de vereniging en kan je voor veel vragen bij hem terecht. Het werd daarom hoog tijd om wat meer over zijn werkzaamheden te horen.
Marcel bekleedt meerdere functies en dit werd al vrij snel tijdens het gesprek duidelijk. Bij nagenoeg iedere vraag ging zijn telefoon af. ‘Marcel, hoe gaan we het straks doen met de prijsuitreiking?’ Nog voor dat Marcel kan antwoorden, komt er een medewerker binnenlopen. ‘Marcel, er is een protest ingediend. Klopt dat?’. Hij is wedstrijdleider van de Gossenpalenbaan en daarmee is hij verantwoordelijk voor de windsurfers, de optimisten en de G-zeilers. ‘Een aantal jaar geleden werd ik gevraagd om wedstrijdleider te worden. Toen heb de opleiding gevolgd en nu ben ik druk in de weer om de wedstrijden goed te laten verlopen.’
Ze wilden binnen het wedstrijdcomité nog iemand hebben die beschikt over veel kennis van het zeilen. Marcel beschikt over deze kennis. Hij heeft met Menno Huisman zoveel Sneekweekborden gewonnen dat ze samen een royaal diner kunnen organiseren. Op ten duur ging hij ook steeds meer doen naast het zeilen. ‘Ik begon als stand-by. Dat vond ik leuk en ook leerzaam. Door mijn liefde voor het zeilen, kreeg ik ook de ambities om ook meer in de voorbereiding van de wedstrijden meer te betekenen. Dan krijg je te maken met veel regels en het kost ook veel tijd, maar het is leuk om te organiseren.’
De Gossenpalenbaan is nog vrij nieuw. Marcel kan zich de begintijden nog goed herinneren. ‘Je hebt ten eerste mensen nodig. Daarnaast moet je kunnen beschikken over het juiste materiaal. Bij de allereerste race, hadden we een startschip zonder toilet. Dit zijn kleine dingen waar je dan tegenaan loopt, maar je werkt gedreven mensen en daardoor kan je je als wedstrijdcomité ontwikkelen.’
Met de komst van het windsurfen en G-zeilen maakt de Sneekweek stappen. ‘Daar ben ik heel erg blij mee,’ zegt Marcel. Toch is het leggen van de baan niet altijd even makkelijk. Je hebt wel eens met een draaiende wind te maken en dus moet Marcel kijken naar wat de beste keuze is. ‘Het doet mij erg goed om dan van de zeilers te horen dat ze een leuke baan hebben gevaren en plezier hebben in het zeilen. We hebben er ook bewust voor gekozen om de baan goed in het zicht van het eiland te leggen. Dat is voor mij alleen maar een motivatie om door te gaan.’ Zo ziet Marcel bij de zeilers dezelfde liefde voor het spel, als dat hij vanaf zijn 13e heeft.
Door zijn verschillende functies, krijgt Marcel ook te maken met veel vrijwilligers. ‘Je werkt met veel mensen die hard werken. Het zijn mensen die je om een boodschap kan sturen en je weet dat het goedkomt. Voor mij is dat natuurlijk prettig.’
Tekst: Haile Flapper
